Predsjednik SAD Donald Trump bio je neosporan glavni lik na televizijskoj debati za mjesto u Senatu u saveznoj državi Iowa, održanoj srijede navečer u Johnstonu, oko 16 kilometara sjeverno od Des Moinesa. Iako je Trump kampanjao u Teksasu, otprilike 1.600 kilometara južno od Iowe, njegova prisutnost osjećala se u svakom dijelu rasprave između demokrate Josha Tureka, državnog zastupnika, i republikanke Ashley Hinson, zastupnice u Kongresu.

Turek je Hinson optužio za podršku Trumpovim politikama, koje smatra krivcima za rast troškova života za obitelji u Iowi. „Pravo pitanje je da se Iowani bore, i bore se na jedinstven način“, rekao je Turek, navodeći primjere teškoća s plaćanjem računa za struju i gorivo uslijed rata u Iranu. Napomenuo je da je Hinson sedam puta glasala protiv ograničenja rata i pet puta protiv usmjeravanja Trumpovih carina.

Hinson je uzvratila optužbama da Turek izbjegava glasanja u zakonodavstvu i da je „preliberalan“ za državu. Također ga je optužila za promjenu stava prema predsjedniku, rekavši: „To je priča o dva Tureka.“

Unatoč oštrini, debata je bila neobično civilizirana po modernim standardima. Hinson je izrazila suosjećaj zbog dijagnoze raka kod Turekove sestre, a oba kandidata obećala su da će surađivati s Trumpom ili budućim demokratskim predsjednikom.

Nedavna anketa pokazuje da je trka gotovo izjednačena, unutar granice pogreške. Ova trka je ključna jer će odlučiti o kontroli Senata. Mjesto je slobodno jer senatorka Joni Ernst poštuje vlastito obećanje da će služiti samo dva mandata. Iako je Iowa pouzdano republikanska država, niske ocjene Trumpa opterećuju republikanske kandidate diljem zemlje.