U srijedu popodne, Jose Gonzalez, 84‑godišnji vlasnik lokalnog pijaca “Jose’s Flea Market” u Park Hillsu, bio je napadnut i oružano opljačkan u svojoj prodavnici. Prema saopštenju policije iz St. Francois okruga, napadač ga je udario drvenom drškom i čarapama napunjenim kamenjem u glavu i lice. Nakon incidenta, Gonzalez je hitno prevezen u bolnicu u St. Louisu, gdje se i dalje nalazi pod medicinskim nadzorom.

Staničar St. Francois okružnog tužioca podnio je optužnicu protiv Williama Ortiza, optuženog za pljačku, napad i oružanu kriminalnu radnju. Ortiz je zadržan u zatvoru i pušten na kauciju od 300 000 dolara. Policija je, uz pomoć video snimaka iz obližnjih poduzeća, u roku od nekoliko sati identificirala i uhapsila osumnjičenog.

Svjedoci napada opisali su situaciju. Bishop Dr. Gordon Sr., koji je s Tamerom Corcoran došao u prodavnicu u potrazi za svojim stvarima, zatekao je scenu prekrivenu krvlju. “Bilo je strašno kad smo ga našli. Krv je bila svuda, a krvni trag nas je doveo do njega,” izjavio je Gordon. Corcoran je odmah pozvala 911.

Lisa Ann, dugogodišnja prijateljica i kupacica Gonzaleza, prenijela je detalje napada: “Čovjek je došao, počeo da viče, a zatim mi je uzeo novčanik. Nije ništa drugo uzeo, ne bilo koji novac u kasi, i pobjegao je.”

Nakon incidenta, zajednica je pokazala veliku solidarnost. U petak navečer, pred prodavnicom, okupili su se susjedi i prijatelji u znak podrške Gonzalezovoj porodici. Ann je u toku svečanosti izjavila: “Ovo se dogodilo na dan svjetla, i ljutim se. Želim da taj čovjek plati za ono što je učinio.”

Gonzalez, koji je preko trideset godina vodio “Jose’s Flea Market” na glavnoj ulici u Park Hillsu, poznat je po povoljnim cijenama i velikoj ljubaznosti prema kupcima. “Dolaziš i kupuješ košulju za četiri dolara, a ako nemaš novca, on ti kaže da je uzmeš i platiš krajem mjeseca,” opisala je Ann. “On je čovjek koji bi ti dao i košulju i obrok ako si gladan,” dodala je.

Liječnici su, prema riječima Corcoran, rekli da je Gonzalez u stabilnom stanju, ali da ga čeka dug i težak oporavak: “Doktori su nas uvjerili da će biti u redu, ali bit će to dug put do oporavka.”

Ovaj događaj potresao je lokalnu zajednicu, ali je također pokazao koliko su stanovnici Park Hillsa spremni da se ujedine u trenucima krize, pružajući moralnu i praktičnu podršku starijem prijatelju koji je godinama služio zajednici.

Izvori (learn more):

firstalert4.com — https://firstalert4.com/2026/10/31/park-hills-store-owner-hospitalized-after-attack-robbery/