U drugoj godini oporavka od razornog tornadoa koji je u maju 2025. godine zahvatio sjeverni i zapadni dio St. Louisa, grad se fokusira na ubrzano rušenje nesigurnih struktura i dugoročne planove za popunjavanje praznih parcela. Od marta prošle godine, grad je srušio više od 450 domova, ostavljajući iza sebe travnjake na mjestima nekadašnjih kuća. Kako je navela gradonačelnica Cara Spencer, demontaža je ciljano usmjerena na one objekte koji predstavljaju neposrednu opasnost i koji tržište ne podržava.

Julian Nicks, šef za oporavak i transformaciju četvrti, ističe da je važno izbjegavati ponavljanje historije iz 1950‑ih, kada je projekat Mill Creek uklonio više od 20 000 crnih stanovnika, stotine preduzeća i desetak crkava. „Strah da će se ponoviti istorija je stvaran“, rekao je Nicks, naglašavajući da je cilj grada da se izbjegne nova erozija crnih zajednica.

Trenutno se u akademskoj četvrti, jednoj od najviše pogođenih zona, nalaze oko 830 objekata koji još čekaju na rušenje. Druga faza demontaže planirana je za početak 2027. godine. Uz rušenje, grad razvija program „Private Property Assistance“ koji je do sada pomogao u popravci 23 od približno 2 500 potrebnih nekretnina.

Stanovnici poput Monet Beatty, koja je sa svojom petogodišnjom kćerkom Melani vratila se u obnovljenu kuću, izražavaju mješovite osjećaje. „Gledajući oko sebe, sve je drugačije“, rekla je Beatty, ukazujući na praznine gdje su nekada bile redovne zgrade i drveće. Njen susjed i majstor Anthony Best podijelio je slične misli: „To je mentalni i fizički izazov raditi na popravci kad se svakodnevno suočavam s prazninama oko mene.“

Grad planira koristiti velike, otvorene parcele za stvaranje pocket parkova, psećih zona i biciklističkih staza koje će povezati četvrt sa susjednim Maker’s Districtom i regionalnim Great Rivers Greenway. Nicks kaže da „praznine, ako se promišljeno koriste, mogu dovesti do ljepših i održivijih zajednica“.

Međutim, zabrinutost ostaje. Carroll Lehnhoff‑Bell, koordinator volontera koji podržavaju oko 35 porodica u akademskoj četvrti, upozorava da se mora izbjegavati “brisanje i istjerivanje još jedne crne zajednice”. Također, gradonačelnica Spencer ističe da, sve dok postoje opasne strukture, investitori neće biti voljni ulagati u gradnju.

Kroz sve ove napore, grad nastoji pokazati da je oporavak više od obnove zgrada – radi se o stvaranju inkluzivne, zelene i otporne urbane sredine koja poštuje historiju i potrebe stanovnika.

Izvor: https://www.stlpr.org/government-politics-issues/2026-11-03/st-louis-tornado-recovery-neighborhood-demolitions-rebuilding