Kent County, Michigan – Na izborima održanim 4. novembra 2026. godine, birači iz Kent Countija odlukom većinske podrške osigurali su obnovu milaža za dva najposjećenija kulturna i edukativna objekta u regiji – John Ball Zoo i Grand Rapids Public Museum. Prema neformalnim rezultatima iz kancelarije okružnog zapisničara, 198.946 glasova bilo je za milaž, dok je 98.364 glasalo protiv, što predstavlja razliku od 67 % za i 33 % protiv.

Ovaj milaž, čija je stopa 0,4086 milja, naplatit će se po principu da vlasnik kuće s oporezivom vrijednošću od 100.000 dolara plaća otprilike 40 dolara godišnje. Procjenjuje se da će u prvoj godini prikupljena sredstva iznositi oko 15,4 miliona dolara, a sredstva će biti raspoređena tokom narednih deset godina.

Prihvaćeni novčani tokovi namijenjeni su za širok spektar potreba: od brige o životinjama u John Ball Zoo, preko očuvanja i restauracije muzejskih zbirki, do popravki i unapređenja izložbi u Grand Rapids Public Museumu. Također, sredstva će omogućiti nastavak i proširenje edukativnih programa koji su ključni za školsku zajednicu i širu javnost. Važno je napomenuti da milaž ne predviđa financiranje projekta akvarija u području Greater Grand Rapids.

„Izuzetno smo zahvalni stanovnicima Kent Countija što su prepoznali vrijednost Grand Rapids Public Museum-a i John Ball Zoo-a“, izjavio je Dale Robertson, predsjednik i izvršni direktor muzejskog instituta. „Ova mjesta nisu samo turističke atrakcije; ona su prostori za okupljanje zajednice, za učenje i stvaranje uspomena. Glasovanje pokazuje koliko naši građani cijene ove resurse koji su nam blizu, baš u našem dvorištu.“

Rob VerHeulen, privremeni izvršni direktor John Ball Zoo‑a, također je izrazio zahvalnost: „Čast nam je služiti ovoj zajednici i zahvalni smo na povjerenju koje su nam Kent County birači ukazali. Ova financijska podrška omogućit će nam da nastavimo s edukativnim programima, pružamo društvene koristi i pružamo nezaboravna iskustva za sve posjetioce.“

Obnovu milaža podržali su i brojni lokalni lideri i organizacije, ističući da stabilna i dugoročna sredstva omogućavaju planiranje i ulaganja u infrastrukturu, što je od suštinskog značaja za dugoročno očuvanje kulturne i prirodne baštine. Dok se neki kritičari pitaju da li je stopa milaža adekvatna, većina javnosti je izrazila povjerenje da će prikupljena sredstva biti upotrijebljena transparentno i u skladu s najvišim standardima upravljanja.

S obzirom na to da je milaž obnovljen na period od deset godina, očekuje se da će John Ball Zoo i Grand Rapids Public Museum imati sigurnu finansijsku osnovu za razvoj novih izložbi, poboljšanje postojećih sadržaja i proširenje obrazovnih inicijativa. Ovaj rezultat glasanja postavlja jasnu poruku: zajednica Kent Countija prepoznaje i cijeni kulturne institucije koje doprinose kvaliteti života i edukaciji svih generacija.

Izvori (learn more):

fox17online.com — https://www.fox17online.com/news/local-news/kent/kent-county-voters-pass-zoo-and-museum-millage