Sjedinjene Države nalaze se na pragu dodavanja 64. nacionalnog parka u svoju mrežu zaštićenih područja. Chiricahua nacionalni spomenik uskoro bi mogao postati Chiricahua nacionalni park, nakon dugogodišnjeg napora da se promijeni status ove zaštićene planinske pejzaže u jugoistočnoj Arizoni.

Senat je 30. septembra usvojio dvopartijski Zakon o nacionalnom parku Chiricahua. Da bi zakon stupio na snagu, potrebna je samo potpis predsjednika Donalda Trumpa. Ukoliko zakon bude potpisan, Chiricahua će se pridružiti Grand Canyonu, Petrified Forestu i Saguaro parku, čime će postati četvrti nacionalni park u državi Arizoni.

Senator Mark Kelly, jedan od autora zakona, istakao je da je Chiricahua jedno od najizuzetnijih mjesta u Arizoni. Prema njegovim riječima, davanje statusa nacionalnog parka zaštitit će ovaj izuzetan pejzaž za buduće generacije, a donijet će i nove turiste te ekonomske prilike za jugoistočni dio države.

Ovo područje je najpoznatije po „Čarobnoj zemlji stijena“, labirintu visokih vrhova, stubova i ravnoteženih brijega. Ovi geološki oblici nastali su od vulkanskog pepela i detritusa masivne erupcije prije otprilike 27 miliona godina, a oblikovali su se tokom milionskih godina erozije i pucanja stijena. Chiricahua planine izdižu se iznad okolnih pustinjskih travnjaka i podržavaju raznoliku mješavinu biljaka i divljih životinja.

Područje ima i dugu ljudsku istoriju, uključujući arheološke dokaze o prisustvu autohtonih zajednica i veze sa istorijom Chiricahua Apaca. Predsjednik Calvin Coolidge osnovao je spomenik 1924. godine kako bi zaštitio njegov jedinstveni pejzaž.

Razlika između nacionalnog parka i nacionalnog spomenika leži u načinu nastanka i cilju zaštite. Nacionalni parkovi obično uspostavlja Kongres kako bi zaštitio širi pejzaž, dok se nacionalni spomenici označavaju radi zaštite nacionalno značajnog resursa. Oznaka nacionalnog parka obično privlači više posjetilaca i stvara veće ekonomske mogućnosti. Prethodni novi nacionalni park uspostavljen je 2020. godine, kada je New River Gorge National River u Zapadnoj Virginiji preimenovan u New River Gorge National Park and Preserve.

Izvori (learn more):

kcci.com — https://www.kcci.com/article/chiricahua-national-monument-new-national-park-arizona/74065478