Južni Omaha je u nedavnim srednjoročnim izborima postao središte promjena u političkom pejzažu Nebraske, gdje su latinski glasači odigrali presudnu ulogu u osvajanju dva ključna položaja za Demokrate. Prema neformalnim podacima Izborne komisije okruga Douglas, visok udio latino birača doprinio je pobjedi demokratske kandidatkinje Denise Powell u drugom nebraškom kongresnom distriktu i izboru šerifa Marka Martineza, koji se obavezao da neće surađivati s agencijom ICE.

Problematična tema imigracijske politike bila je prisutna mjesecima prije samog dana glasanja. Na vrućem avgustskom popodnevu, Glenda Santamaria, radnica u kamionu s hranom, opisala je kako strah od imigracijske policije otežava svakodnevni život: „Sada ljudi imaju strah da izađu napolje“, rekla je, dodajući da se zbog toga smanjuje broj kupaca. „Osjećam se loše“, zaključila je Santamaria, ističući da je nesigurnost postala dio svakodnevnice.

Volonterka iz organizacije Heartland Workers Center, Kimberly Morales, istaknula je da su birači u Južnom Omahi tražili jasne stavove kandidata o ICE-u i imigraciji prije nego što su odlučili koga će podržati. Morales je, u nepartijalnoj ulozi, pomagala susjedima da razumiju sadržaj svojih glasova, naglašavajući važnost informiranog odlučivanja.

Na izbornoj noći, Denise Powell, koja je postala prva Latina žena izabrana za predstavnicu drugog nebraškog kongresnog distrikta, zahvalila se mladim glasačima iz Južnog Omahe: „Hvala vam, hvala, hiljadu puta hvala svima. Vaš glas je zaista važan. Nastavite ga koristiti i recite nam šta vam je potrebno.“ Powell je također naglasila da će raditi na reformama imigracijske politike, ističući potrebu da se agencija ICE drži istih standarda kao i lokalna policija, jer mnogi još uvijek žive u strahu da neće moći napustiti kuću i obaviti svakodnevne poslove.

U okrugu Douglas, Mark Martinez je izabran za šerifa s jasnim stavom da ne planira surađivati s ICE-om. „Neću raditi s agencijom koja ima nedostatke u obuci i zapošljavanju, a čiji su rezultati često tragični“, izjavio je Martinez, dodajući da bi suradnja bila moguća samo ako bi postojala jasna korist za građane, što do sada nije vidio. Ovaj pristup je našao podršku među latinskim zajednicama koje su se suočavale s pritiskom imigracijskih vlasti.

Nebraska Hispanic Chamber of Commerce čestitala je Powell na pobjedi i najavila suradnju na pitanjima koja se tiču latinsko‑američkih poduzetnika. Za glasače iz Južnog Omahe, izbori su prešli iz kampanje u fazu očekivanja konkretnih akcija novoodabranih zvaničnika, koji će morati odgovoriti na zahtjeve zajednice za sigurnijim i pravednijim pristupom imigracijskim pitanjima.

Izvori (learn more):

3newsnow.com — https://www.3newsnow.com/south-omaha/south-omaha-latino-voters-help-democrats-flip-key-races-in-nebraska