ALTOONA, Iowa — Panda Fest, jedan od najvećih vanjskih festivala hrane u Sjedinjenim Državama, prvi put je stigao u saveznu državu Iowa. Ovaj događaj, koji se održava ovaj vikend, okuplja više od 80 izlagača i nudi preko 200 vrsta azijske ulične hrane, uz bogatu ponudu suvenira i zabavnih sadržaja.

Festival je nastao u New Yorku 2023. godine, kada su osnivač Ang Zuo i njegova supruga organizirali malu uličnu feštu s azijskim izlagačima. Prema riječima Zua, ideja za preoblikovanje događaja u Panda Fest rođena je 2024. godine, nakon rođenja njihova djeteta. Njegova supruga, koja je u tom razdoblju tražila emocionalnu podršku, postala je oduzeta videima s pandama. “Odlučila je: ‘Možda mogu nešto učiniti za pandu’,” prisjeća se Zuo. Budući da su već radili na hrani i suvenirima, odlučili su spojiti te elemente s ljubavlju prema pandama, što je dovelo do rasta festivala do nacionalne razmjere.

Svaki grad u kojem se festival održava ima svoju jedinstvenu pandu koja odražava karakteristike tog mjesta. Za Iowa, panda drži klasiku kukuruza s bubašvabom uz uho, što simbolizira poljoprivredni identitet države. Tema pandi prisutna je diljem festivala, od natpisa i suvenira do 14-stopnog (oko 4,2 metra) naduvane pande koja dočekuje posjetitelje na ulazu.

Festival se održava u Outlets of Des Moines. Ulaznice za opću publiku koštaju 20 dolara i mogu se kupiti online ili na licu mjesta. Radno vrijeme je subotom od 10 ujutro do 10 uvečer, a nedjeljom od 10 ujutro do 8 uvečer. Posjetiteljima je na raspolaganju besplatno parkiranje u sklopu trgovačkog centra. Tijekom oba dana festivala očekuju se razne azijske specijalitete te dnevne zabavne nastupe.

Izvori:

who13.com — https://who13.com/news/iowa-news/panda-fest-comes-to-iowa-for-the-first-time/