انتهى كأس العالم بالنسبة لمصر، ولكن هذه المرة كان الشعور مختلفًا.

نعم، خرجنا أمام الأرجنتين.

ونعم، سيبقى هناك ألم كبير لأننا كنا متقدمين بهدفين، وكان الحلم قريبًا جدًا.

لكنني لا أعتقد أن المصريين يجب أن ينظروا إلى هذه البطولة باعتبارها مجرد فرصة ضائعة.

لأول مرة شعرنا أن منتخب مصر موجود في كأس العالم لكي ينافس، وليس فقط لكي يشارك.

وصلنا إلى الأدوار الإقصائية، عشنا مباريات لن ننساها، ورأينا منتخبًا جعل الناس في الشوارع والمقاهي والبيوت ينتظرون المباراة التالية بشغف.

وهذا في حد ذاته مهم.

لكن الآن يأتي السؤال الأصعب:

ماذا بعد محمد صلاح؟

صلاح أعطى الكرة المصرية سنوات رائعة، وسيبقى واحدًا من أعظم اللاعبين في تاريخ مصر. لكن لا يمكن أن نبني مستقبل المنتخب كله حول لاعب واحد، مهما كان عظيمًا.

إذا كانت بطولة 2026 قد أثبتت شيئًا، فهي أن مصر لديها فرصة لبناء جيل جديد.

علينا أن نبحث عن صلاح القادم، ولكن أيضًا عن عشرة لاعبين آخرين لا يحتاجون إلى صلاح لكي يؤمنوا بأنهم قادرون على مواجهة أكبر منتخبات العالم.

لدينا الجماهير.

لدينا تاريخ كروي ضخم.

ولدينا ملايين الأطفال الذين يحلمون بارتداء قميص المنتخب.

ما نحتاجه الآن هو أن نحول هذا الحماس إلى مشروع حقيقي: أكاديميات أفضل، تطوير أقوى للمواهب، احتراف أكبر للاعبينا في الخارج، ومنتخب لا يخاف من الأسماء الكبيرة.

ربما لم نعد من كأس العالم بالكأس.

لكننا عدنا بشيء لم نشعر به منذ فترة طويلة:

أن مصر تستطيع.

والآن علينا ألا نضيّع هذا الشعور.